Tekstilarbeidere demonstrerer: Økt minstelønn nå!

I Bangladesh er minstelønna i klesindustrien 12 500 taka, drøyt 900 kroner i måneden. Den har vært den samme siden desember 2023. Nå krever landets fagbevegelse 32 000 taka. Det tilsvarer knapt 2 400 kroner. Kravet støttes av Clean Clothes Campaign, som Framtiden i våre hender er en del av.

Vil du støtte arbeidernes kamp for høyere minstelønn? Signer oppfordringen som går til 10 store kleskjeder som kjøper varer fra Bangladesh!

Norske butikker fylt med klær fra Bangladesh

Flere av kjedene som selger klær på tilbud i november får sydd klær i Bangladesh. Det er, etter Kina, det nest viktigste produksjonslandet for det norske markedet.

Lavpriskjeden Lager 157 produserer mesteparten av klærne sine i landet, noe som har bidratt til en solid fortjeneste. I Norge har kjeden hatt et overskudd på mer enn 50 millioner fra klær solgt i 12 butikker de siste tre årene. Lager 157 eies i sin helhet Stefan Palm. Etter åpenhetsloven har de plikt til å bidra til at arbeiderne får en lønn de kan leve av.

Selskapene oppfordres til å gi sin støtte

Framtiden i våre hender har sendt brev til en rekke kles- og tekstilkjeder, blant annet Lager 157, og oppfordret dem til å gi sin offentlige støtte til fagbevegelsens krav:

• Å offentlig støtte arbeidernes krav om en minstelønn på 32 000 taka i måneden.

• Å offentlig forplikte seg til å fortsette å kjøpe varer fra Bangladesh også etter at minstelønnen er økt.

• Oppfordre leverandørene og arbeidsgiverorganisasjonene til å støtte og realisere minstelønnen på 32 000 taka.

• Å øke innkjøpsprisene på varene de kjøper for å dekke de økte lønnskostnadene.

• Iverksett effektive tiltak for å forhindre brudd på arbeidernes rettigheter under lønnsforhandlingene: Sørg for at leverandørene deres ikke bruker vold – eller godtar bruk av vold – mot arbeidere som demonstrerer, å ikke svarteliste eller si opp arbeidere som deltar i protester, respektere retten til organisere seg og å ikke reise straffesaker mot arbeidere som protesterer.

Lager 157 har sendt oss et svar, men svarer ikke på noen av kravene fra fagbevegelsen, noe som er svært skuffende.

Livsfarlige protester

Myndighetene i Bangladesh satte sist søndag ned en lønnsnemnd med representanter for arbeidere, fabrikkeiere og regjeringen. Fabrikkeiernes interesseforening har så langt avvist kravet og truet med å trekke arbeiderne i lønn hvis protestene fortsetter. Ved forrige lønnsoppgjør i 2023 slo politiet hardt ned på demonstrantene. Fire arbeidere ble drept, tusenvis skadet og rundt 50 000 risikerte rettsforfølgelse i ulike fabrikkerte straffesaker rettet mot ikke navngitte arbeidere. Det betyr at de gikk i stendig angst for å bli arrestert.

Kalpona Akter, leder for Bangladesh Garment & Industrial Workers Federation har stått i fronten av lønnskampen i flere tiår.

– Arbeiderne vet svært godt hva de risikerer når de går ut for å protestere. Demonstrasjonene vi har sett de siste dagene bunner i en sterk følelse av urettferdighet. Arbeiderne tvinges til å klare seg på en lønn som rett og slett ikke er tilstrekkelig, sier Akter.

Bangladesh går inn i noen svært spente dager fremover nå. Erfaringer fra tidligere demonstrasjoner kan tyde på at situasjonen vil eskalere betraktelig dersom kravene fra arbeiderne ikke blir møtt.

Sitter på pengesekken

Framtiden i våre hender mener at norske kjeder må gjøre alt de kan for at det ikke skjer igjen, og det starter med å vise støtte til arbeiderne.

Kleskjedene sitter på pengesekken, og derfor på mye av makten over hvordan forhandlingene skal gå. Fabrikkeierne og myndighetene i Bangladesh frykter at kjedene flytter produksjonen til andre land hvis lønna går opp. Derfor ber fagbevegelsen i Bangladesh og vi som medlemmer av Clean Clothes Campaign merkevarene om å støtte kravet offentlig, før lønnsnemnda legger frem sitt forslag til regjeringen.