Omstridt president hylles av Yara

Av Erik Hagen
Norwatch

Det er over to måneder siden det var valg i Etiopia, men resultatet er ennå ikke offentliggjort. Da sinte velgere protesterte mot påstått valgfusk i juni, svarte politiet med å drepe 36 demonstranter, og fengsle tusenvis av opposisjonelle.

Presidenten har fått stor kritikk fra det internasjonale samfunnet for måten han har håndtert valget på. Etter at politiet hadde slått ned på demonstrasjonene i hovedstadens gater ringte Storbritannias statsminister Tony Blair til Meles og ytret sin bekymring. Samtidig kunne han fortelle at Storbritannia har midlertidig frosset 20 millioner pund i utestående bistandsmidler.

Under et TV-intervju med BBC tidligere denne måneden forsvarte Meles politiets inngripen, og sa at demonstrantene i juni forsøkte å imitere de rosa og oransje revolusjonene i Georgia og Ukraina.

– Jeg beklager at folk har dødd, men vi er nødt til å hindre grunnlovsstridige regjeringsskifter, sa Meles til BBC.

Grønn revolusjon
Men Yara velger å understreke hans satsning på jordbruk.

– Han har bidratt til politisk endring og satt de fattige i første rekke i landets utviklingspolitikk, skriver Yara i en pressemelding tidligere denne måneden.
19. juli offentliggjorde selskapet at Meles var utnevnt til den første vinneren av Yara Foundations nye pris for grønn revolusjon i Afrika. Yara forteller at landbruksproduksjonen i Etiopia har økt med hele åtte prosent årlig de siste tre årene. I tillegg har de doblet sin matvareproduksjon fra 1993 til 2004.

Prisen på 200.000 dollar vil deles ut i september i Oslo.

Ønsker prisen trukket tilbake
Både i Norge og blant etiopiske opposisjonelle vekker prisen forundring.

Leder i Senterpartiet, Åslaug Haga, sier til Dagens Næringsliv i dag at hun ønsker prisen trukket tilbake.

– Jeg skulle anta man deler ut en sånn pris fordi det er forretningsmessig klokt. Men det er meget uklokt politisk, sier Haga til DN.


Tidligere artikler:
02.01.06: Yara vant gjødselkontrakt i Etiopia
02.09.05 Kunstgjødseltvang i Etiopia
30.08.05 Tvilsomme tall bak Yara-pris


Oppdatert 15. august 2005