Usikkerhet om Sondu-Miriu

Det 60 MW store vannkraftsprosjektet Sondu-Miriu er ventet å koste omkring 700 millioner kroner, hvorav JBIC vil dekke 80 % av utgiftene. Oppdragsgiveren, det kenyanske kraftselskapet KenGen, bidrar også til finansieringen av prosjektet. Selv om JBIC allerede har utbetalt store deler av lånesummen i henhold tidsplanen, har den planlagte driftsstarten for kraftverket blitt utsatt fra sommeren 2003 til første kvartal av 2004. En eventuell stans i anleggsarbeidene vil forlenge tidsrammen til prosjektet ytterligere.

Den offisielle årsaken til at overføringen holdes tilbake er "pågående endringer i den japanske regjeringen". Ifølge nyhetsbyrået Africa Energy Intelligence er det imidlertid mer nærliggende å anta at JBIC er misfornøyd med KenGens håndtering av prosjektet, særlig i forhold lokalbefolkningen i utbyggingsområdet. Flere miljø- og menneskerettighetsorganisasjoner har uttrykt bekymring for omfattende tvangsflyttinger, mangelfulle kompensasjoner og brutte løfter om strømforsyning og irrigasjonsanlegg. Overfor NorWatch har Veidekke tidligere tilbakevist kritikken mot prosjektet.

Konfliktene omkring Sondu-Miriu-utbyggingen toppet seg like før årsskiftet da en av prosjektmotstanderne, Argwings Odera, ble skutt og arrestert av det lokale politiet etter først å ha blitt overfalt av sikkerhetsvakter fra konsortiet der Veidekke deltar. Odera hadde tidligere skrevet et brev til den japanske regjeringen for å redegjøre for motstanden mot Sondu-Miriu-prosjektet. Arrestasjonen av Odera skjedde omtrent samtidig med at daværende statsminister Yoshiro Mori besøkte Kenya, og beslutningen om å holde tilbake lånet fra JBIC skal ha blitt tatt like etterpå.