Verden siden sist: Narmada-prosjektet i India

Narmada-prosjektet har møtt massiv motstand både internasjonalt og hos lokalbefolkningen i utbygningsområdet. Prosjektet vil bestå av 30 store, 135 mellomstore og 3000 små demninger og bygges først og fremst for å skaffe vann til jordbruk og mennesker. Imidlertid regner man med at så mange som en million av befolkningen langs Narmada-elven vil bli negativt berørt av utbyggingen. Sardar Sarovar-demningen vil alene sørge for 320.000 mennesker tvangsflyttes. Byggingen av Sardar Sarovar er imidlertid utsatt etter en rettskjennelse i indisk høyesterett. Dette skjedde allerede i 1995. Motstanden mot prosjektet organiseres av Narmada Bachao Andalan (NBA), Redd Narmada-bevegelsen.

Andre demninger i Narmada-prosjektet har også møtt motstand. Maheshwar-demningen som ligger ovenfor Sardar Sarovar truer med å gjøre 2200 familier hjemløse samt å skade levebrødet til enda flere. I tillegg rapporteres det at familier som har fått jorden sin konfiskert har mottatt utilstrekkelige kompensasjonssummer samt at der ikke finnes en plan for tvangsflyttingen. Etter flere demonstrasjoner, en 20 dager lang okkupasjon og en sultestreik ble endelig Maheshwar-demningen i februar i år, bestemt utsatt i påvente en uavhengig utredning av demningens kostnader, fordeler og effekter på områdets miljø og befolkning.

Da utsettelsen ble kjent avsluttet motstanderne sin okkupasjon av konstruksjonsområdet. I april ble likevel arbeidet gjenopptatt, denne gang med myndighetenes velsignelse og etter press fra utbyggeren. Konstruksjonsområdet var da under bevoktning av 1500 politimenn som nektet demonstranter adgang. Demonstrantene greide likevel å gjenerobre området, men etter at 1500 demonstranter hadde blitt arrestert og 23 sendt til sykehus etter brutale angrep fra politiet, måtte demonstrantene avbryte okkupasjonen. Arbeidet pågår fremdeles og området er fremdeles under politibevoktning.

En erklæring som krever at arbeidet på Maheshwar-demingen skal stoppes har fått internasjonal oppslutning og har blitt underskrevet av 189 organisasjoner fra 36 land, deriblant FIVAS og NorWatch, Framtiden i våre hender.

Kontrakten på drift og utbygging av Maheshwar-demningen ble tildelt S. Kumars, et indisk tekstil- og bildekkselskap, uten noen tidligere erfaring fra damprosjekter. Derfor har selskapet lett etter utenlandske partnere, blant annet i Norge, uten å finne noen. ABB og Siemens har i følge International River Network, fått kontrakter på leveranser av turbiner og annet utstyr.

Mere informasjon finnes på International River Networks hjemmesider, som har Narmada som en utvalgt kampanje.

Artikkelen sto på trykk i Norwatchs nyhetsbrev nr. 12/98